往復小説#1：松里鳳煌：秋





本文


「秋か」
　路上に花が開いていた。
　遠目でもわかる。
　その様は飛び降りを想起させる。
　コンクリートにまかれた脳漿。
　手を合わせたい気持ちになる。
　飛び降りというよりは落とされたと言った方がいい。
　事件だ。
　犯人は解っている。
　カラスだろう。
　主犯だろうが、共犯の可能性も。
　今回は目撃していないが、いつぞや目にした。
　被害者は「渋柿」。
　路上に身を投げた柿はなんとも哀れだ。
　埋葬したい気分が湧き上がる。
　熊本の祖母宅で見たそれは自然の一部だった。
　蟻をはじめ、様々な生き物が群がり、柿の命を弔いっているかのよう。
　命のお裾分け。
　命の継承。
　食い散らかしたそのさまにすら美を感じる。
　充分に吟味された残りを大地が頂く。
　数日もすれば単なる景色になる。
　実に美しい。
　子供の頃は驚きがあった。
　対して都会の柿は哀れだ。
　雑に啄まれた挙げ句、脳漿をぶちまけ、その上で命が継がれることもほとんど無い。その上で無残な姿を長らく冷たいコンクリートの上に晒し、更には不愉快な目で見られる。
　渋柿氏の横を通り過ぎる。
（ほら）
　通行人が彼の憐れな姿を見て眉をしかめた。
「汚いなあ、片付けろよ・・・」
（これだ）
　落とされた挙げ句に醜い姿を晒し、文句を言われ、命を継がれる事もなく、ただ死に逝く。カラスを始め、鳥たちに啄まれているうちはまだいい。時が満ち、耐えかねて落ちる輩も少なくない。
　少し歩くも私は引き返すと、しゃがみ、じっと見た。
　スマホを取りだし写真を撮る。
　さながら渋柿氏の遺影だろうか。
　よくよく見ると、なかなかどうして美しい。
（あんたの命の表現しかと受け止めた）
　奇異な目を向ける通行人。
　無理もない。
（気にするな。今、名も無き渋柿を看取っただけ）
　いずれ私も貴方の仲間入りだ。
　何も変わりはしない。
「さようなら」
　歩み去る。
　数歩踏み出すも振り返る。
　やっぱり都会の柿は哀れだ。
　命が継がれる事もなく、喜ばれる事もない。
「あ、」
　スマホ見ながら歩いていた女性が渋柿氏を踏みつけた。
　不愉快そうな顔をする。
　無理もない。
　知らずあれを踏みつけた感触は中々おぞけがする。
　溜め息。
　単に息が苦しいだけか。
　都会の命はなんとも哀れだ。
「秋だなぁ」

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